記憶流逝的足跡探索失智症的症狀與預防

恩恩

2024-10-25

記憶流逝的足跡探索失智症的症狀與預防

失智症，這個對許多人而言陌生卻逐漸逼近的名詞，隨著全球人口老齡化的加速，越來越多家庭無可避免地受到其影響。它不僅是記憶的流逝，也是人格、情感和生活自主性的逐步失去。無論是忘記親密家人的名字，還是日常生活中簡單的例行事務，失智症對患者和家屬帶來的挑戰超出人們的想像。然而，透過早期識別、合適的照護策略與社會的支持，我們可以為患者和其家庭提供更多的關懷與資源。了解失智症的症狀、成因和照護方式，是共同面對這項挑戰的第一步。

很多家屬都以為患者是老番癲、老頑固，以為人老了都是這樣，因而忽略了就醫的重要性，但是事實上他已經生病了，應該要接受治療。根據衛服部長照專區，失智症是一種疾病現象，並非正常老化現象；失智症屬於一群症狀的組合，主要為記憶力減退及影響認知功能，認知功能包含語言能力、空間感、計算力、判斷力、抽象思考能力、注意力等功能退化，罹患失智症也可能出現干擾行為、個性改變、妄想或幻覺等症狀。

台灣失智症盛行率調查，我國65歲以上長者為4.97%
為因應高齡化社會失智人口快速增加，本署委託台灣失智症協會進行由民國100年至101年底的全國失智症盛行率調查，以隨機抽樣全台65歲以上人口資料，經專門訓練之訪員進行實地家戶訪視，以MMSE、AD-8及CDR等量表為工具，共訪查28,600戶，完成8,337份調查，完訪率29.15%，平均年齡為76.25歲，女性佔52%，男性佔48%。
我國65歲以上老年人20人中1人罹患失智症，與年齡有密切關係
依據世界衛生組織(2012)「失智症：公共衛生優先議題」顯示東亞地區60歲以上老年人口失智症盛行率為4.98%；我國20年前65歲以上老年人失智症盛行率為3.38%，共約5萬人。而本次調查發現，我國65歲以上長者輕度以上失智症患者共414人，其盛行率為4.97%，即65歲以上老年人20人中1人罹患失智症，推估全國65歲以上老年人罹患失智症者共近13萬人。
若依五歲年齡區分，65-69歲人口失智症盛行率為2.98%，70-74歲人口失智症盛行率為2.85%，75-79歲人口失智症盛行率為6.72%，80-84歲人口失智症盛行率為11.6%，85-89歲人口失智症盛行率為20.31%，90歲以上人口失智症盛行率為34.08%。

失智症的病程

失智症的病程通常可分為以下三個主要階段，每個階段的症狀和照護需求都有所不同：

1. 早期（輕度）

在失智症的早期階段，患者可能出現記憶力的輕微減退，尤其是短期記憶受到影響，例如常忘記剛發生的事情或近期的約定。此階段患者往往能獨立生活，具備自理能力，但會出現難以集中注意、表達變得遲鈍等情況。這時期如果能及早識別，患者和家人可以在專業建議下採取改善認知的措施，以延緩症狀的進展。

2. 中期（中度）

隨著病情進展，患者的記憶力和判斷能力明顯下降，可能忘記家人的名字、無法處理日常事務，甚至出現迷路的情況。患者的情緒與行為也會出現波動，容易感到焦慮、疑慮或抑鬱，並可能出現一些重複性的行為或語言。此階段的患者開始需要家人的協助，特別是在理財、醫療、生活起居等方面。

3. 晚期（重度）

在失智症的晚期，患者的記憶、語言和行為能力幾乎完全喪失，日常生活完全依賴他人的照顧。患者可能無法辨認身邊的人和環境，並可能出現身體上的症狀，如行動困難、吞嚥障礙等。此時，照護者需給予全面的生活照護，包括飲食、衛生及安全管理，並提供情緒支持，以確保患者得到適當的安撫與關懷。

如何預防失智症？

預防失智症的重點在於建立健康的生活習慣，保持身心活力，並及早減少引發失智症的風險因素。以下是幾項有助於預防失智症的建議：

1. 保持腦部活躍

經常挑戰大腦，例如閱讀、學習新技能、解謎或玩益智遊戲等，都能幫助大腦保持活力。
學習新語言或樂器也被認為有助於大腦神經聯結，延緩認知衰退。

2. 規律運動

每週進行至少150分鐘的有氧運動，如散步、游泳或騎自行車，有助於改善血液循環，促進大腦健康。
加入力量訓練和柔軟性運動，也能提升身體平衡，減少跌倒的風險，保護腦部免受外傷。

3. 健康飲食

採用地中海飲食或DASH飲食（即高攝取蔬果、全穀、魚類、堅果、橄欖油的飲食方式）可以幫助降低失智症風險。
控制鹽、糖和飽和脂肪的攝取，保持血管健康，減少腦部血管疾病的風險。

4. 管理壓力與情緒

長期壓力會影響腦部健康，學習放鬆技巧（如冥想、深呼吸、運動）可以減輕壓力，穩定情緒。
維持正面心態和情感健康能有助於預防抑鬱症，降低失智症風險。

5. 保持社交活躍

經常與朋友和家人互動，參加社區活動或興趣小組，維持社交聯繫有助於提升心理健康，也能減少孤獨感。
社交互動能刺激大腦，減少認知退化的風險。

6. 控制慢性疾病

定期檢查和管理高血壓、糖尿病、高膽固醇等疾病，避免這些慢性疾病進一步損害腦部健康。
如有睡眠呼吸中止症，建議接受治療，因為良好的睡眠品質與大腦健康息息相關。

7. 避免煙酒過度

吸菸和過度飲酒會增加腦血管疾病和失智症風險。建議戒菸並適量飲酒，或徹底避免飲酒。

　　在面對失智症的過程中，無論是預防、診斷，還是照護，每一步都關乎患者及其家屬的生活品質與幸福感。儘管失智症無法根治，但透過早期的識別、積極的預防和周到的照護，我們可以在很大程度上改善患者的生活，並減少家庭的壓力。了解失智症、關注身心健康，並以同理心陪伴患者，是我們應對這一挑戰的關鍵。同時，也希望全社會能共同努力，為失智症患者和他們的家屬創造更友善、更支持的環境，讓愛和關懷成為面對病痛的最大支柱。當我們認識到失智症的挑戰，便能更深刻地體會到健康的珍貴與生命的脆弱。儘管失智症的影響深遠且無法逆轉，我們仍可通過建立健康的生活習慣和及早預防來延緩它的發生。同時，陪伴與耐心對於失智症患者及其家屬而言，是最有力的支持。當社會大眾一起理解和接納失智症，患者便不再孤單，家屬也不會感到無助。面對未來的不確定，我們可以透過彼此的陪伴與支持，在每一段挑戰中找到力量，共同築起一個充滿愛與尊重的失智症友善社會。